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Jul 20, 2023

L'étang de merde de Canaan Twp a émis des violations supplémentaires de l'EPA

CANAAN TWP. − Des camions-citernes ont bloqué les deux voies de circulation sur le chemin Pleasant Home

CANAAN TWP. − Des camions-citernes ont bloqué les deux voies de circulation sur Pleasant Home Road un matin récent lorsque Jodi Ticher conduisait son enfant au travail. Pour se déplacer, elle conduisait sur l'accotement dans une boue profonde.

Les camions se sont dispersés après quelques heures et ont laissé une nappe de boue sur la route.

"Je ne pouvais pas les dépasser; il y avait environ 7 à 8 camions", a-t-elle déclaré. "C'est dangereux."

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C'est l'un des nombreux inconvénients et inquiétudes de Ticher à propos de Wiles Storage Pond, une lagune à fumier appelée familièrement "étang à caca", qui se trouve à un demi-mille de chez elle.

Membre du groupe maintenant silencieux Canaan Residents Against Pollution qui s'est opposé au bassin de stockage au cours des années passées, elle a déclaré que le lagon n'est pas doublé et repose sur l'argile pour empêcher les biosolides de s'infiltrer dans les eaux souterraines sous la propriété.

"Je me sentirais mieux s'il était correctement doublé", a-t-elle déclaré. "Il y a des problèmes qui ne sont pas résolus."

Le lagon a une histoire de violations répétées de l'Ohio EPA. Sept avis ont été envoyés à l'exploitant de bassin Quasar Energy Group depuis début 2020.

L'avis le plus récent a été publié le 17 novembre et faisait écho à de nombreux avis de violation précédents. Il détaillait les camionneurs qui éliminaient incorrectement les déchets dans l'étang et les plaintes concernant les odeurs liées à l'étang.

Quasar Energy Group n'a pas répondu aux demandes par e-mail et par téléphone sollicitant des commentaires sur cette histoire.

Malgré l'opposition locale, le lagon a été construit en 2019 juste à l'est de Friendsville Road, le long d'East Pleasant Home Road.

Il appartient à Pleasant Home Farm LLC et a reçu un nouveau permis pour transporter des déchets en 2020.

La propriété stocke moins de 10 millions de gallons de biosolides de classe B qui pourraient inclure la digestion anaérobie des boues d'épuration, des biosolides, du fumier, des déchets alimentaires, des graisses, des huiles, de l'énergie, des cultures, de la glycérine, de la vinasse et des matières premières approuvées par l'EPA de l'Ohio.

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Les boues d'épuration sont transportées par camion à partir de plusieurs installations autorisées du canton de Canaan, y compris l'installation Buckeye BioGas sur Secrest Road à Wooster.

Les déchets riches en nutriments sont ensuite distribués aux fermes voisines pour être épandus sur les cultures.

Brian Bumgardner, un résident voisin, a déclaré que la mauvaise odeur occasionnelle était attendue et que cela ne le dérangeait pas.

"Ce serait bien de ne pas sentir, mais cela a été fait avant que je ne déménage ici", a déclaré Bumgardner, qui a déménagé chez lui sur Pleasant Home Road juste après l'ouverture de l'étang. "C'est comme l'odeur du fumier que vous ressentez en vivant à la campagne."

L'Ohio EPA a déclaré avoir observé sept camions déchargeant des déchets au Wiles Storage Pond le 30 septembre.

Selon l'avis d'infraction émis deux mois plus tard, les camions n'ont pas correctement déchargé les déchets dans l'étang pour réduire les odeurs en utilisant le raccord Camlock requis ou l'entonnoir et le tuyau de la citerne à flèche pour décharger sous la surface de l'étang.

Selon le compte de l'agence:

Deux camions ont utilisé des tuyaux pour décharger sur la rampe menant à l'étang ou sur la surface de l'étang.

Quatre camions ont déchargé les déchets dans un réservoir de fracturation non approuvé qui a rejeté les effluents à la surface de l'étang. Les équipes de l'Ohio EPA ont signalé des biosolides autour du réservoir, ce qui pourrait indiquer une fuite ou un débordement du réservoir.

Une fois que les quatre camions ont pompé les déchets dans le réservoir de fracturation, les chauffeurs ont reculé vers l'étang et ont déversé le contenu restant. Le dernier camion a déversé les déchets directement dans l'étang au-dessus de la surface.

Une croûte naturelle se forme sur l'étang car il est rempli de déchets, piégeant les odeurs, selon l'Ohio EPA, mais cette croûte se brise lorsque le déchargement se produit à la surface de l'étang.

Au début des observations en septembre, 35 % de l'étang était recouvert d'une croûte. Lorsque les observateurs de l'EPA sont partis, cela a été réduit à près de 18 %.

L'Ohio EPA travaille avec Quasar pour résoudre la violation, a déclaré Anthony Chenault, coordinateur des médias pour l'Ohio EPA.

"À la suite de cet avis, la société a indiqué qu'elle prévoyait de repenser la zone de déchargement et de soumettre une demande de permis supplémentaire afin de résoudre ces problèmes", a déclaré Chenault.

Ce n'est pas la première violation de déchargement émise contre l'étang de stockage Wiles exploité par Quasar.

En mai 2021, des observateurs de l'Ohio EPA ont signalé que l'installation déchargeait des biosolides "sans utiliser l'équipement nécessaire pour effectuer le transfert souterrain approprié des biosolides".

Les camions-citernes ont déchargé les biosolides dans l'étang par le haut à l'aide d'un barrage ou par la rampe qui se jette dans l'étang.

Plus tôt cette année-là, en février, l'installation s'est vu infliger une infraction pour avoir déchargé des déchets directement sur la surface de l'étang.

Une réponse de Quasar à l'avis de février a affirmé que la société examinait les pratiques de déchargement aux Wiles.

La réponse à l'avis de mai a indiqué à l'Ohio EPA que la pratique documentée était "acceptable". D'autres pratiques ont été préférées, le cas échéant.

Les premières violations sont survenues en 2018 lors de sa construction.

Celles-ci comprenaient les bermes ouest et nord de l'étang dépassant la largeur approuvée par l'Ohio EPA de 20 pieds entre 1 et 9 pieds. En janvier 2019, l'Ohio EPA a confirmé que ces violations avaient été résolues.

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Sur les sept avis de violation suivants émis entre janvier 2020 et novembre 2022, l'Ohio EPA a signalé cinq violations d'odeur et quatre violations pour déchargement inapproprié des camions-citernes.

En ce qui concerne les violations des odeurs, Quasar a déclaré à l'Ohio EPA qu'ils "avaient fait des progrès constants depuis l'ouverture du bassin de stockage dans l'atténuation et le contrôle des odeurs potentielles".

Quasar a fait valoir que la baisse des plaintes de 2020 à 2021 prouvait qu'elle progressait.

Du 1er janvier au 15 avril 2020, Quasar a reçu 30 plaintes d'odeur, contre six au cours de la même période en 2021, selon une lettre de réponse de Quasar à une violation.

Bien que le bassin de stockage restera probablement, a déclaré Ticher, les résidents de Canaan contre la pollution continueront de surveiller ses progrès et les avis de violation.

Mais il y a un sentiment de défaite avec la dernière série de violations, a déclaré Ticher.

Ticher craint que le bassin de stockage ne s'agrandisse éventuellement pour inclure un digesteur, comme d'autres sites Quasar.

"Tant de gens, y compris des scientifiques, des écologistes et l'Ohio EPA, ont dit que c'était mauvais, mais ça continue", a-t-elle déclaré. "Rien ne semble changer. L'EPA ne fait rien."