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Jan 02, 2024

De meilleurs processus, de meilleurs résultats chez Multi Tanks International

Compte tenu de la variété des procédés de soudage disponibles, choisir le bon

Compte tenu de la variété des procédés de soudage disponibles, choisir celui qui convient à votre atelier pourrait être une décision confuse et difficile. Dans toute opération de fabrication, faire correspondre le meilleur processus à l'application peut faire la différence entre le profit et la perte d'un travail.

De même, le soudage comporte de nombreuses variables en termes d'adéquation des méthodes et des matériaux. En sélectionnant correctement un procédé de soudage, de nombreuses heures peuvent être économisées dans la production, les réparations, le polissage et le meulage, ou les soudures rejetées.

Un exemple de réservoir équipé

L'objectif du soudage, qu'il soit réalisé en production ou occasionnellement, est le même : Réaliser une soudure de qualité en un minimum de temps. La qualité du soudage est déterminée par le succès que l'on a à créer une soudure qui pénètre suffisamment, sans pores, poches ou interstices. Un bon état de surface est également un facteur.

Quand on a 139 ans d'expérience collective en soudure entre l'équipe dirigeante, on se dit que cette entreprise sait souder.

Tout commence en 1957 lorsque Arthur Johnson, aujourd'hui âgé de 75 ans et toujours très actif dans l'entreprise, termine sa formation en soudage au Royaume-Uni. Pendant les huit années suivantes, Arthur a travaillé pour des sociétés d'ingénierie, a créé sa propre entreprise et sa famille et a généralement appris l'art du travail des métaux, mais toujours en mettant l'accent sur le soudage, et plus particulièrement avec un penchant pour le soudage de l'aluminium. Cette expérience sera inestimable lorsqu'il décide de déraciner la famille et de s'installer en Afrique du Sud en 1972.

Il n'a pas fallu longtemps à Arthur pour se mettre sur pied et, en 1975, il a créé sa première entreprise sud-africaine, A Johnson & Sons, une entreprise qui s'est développée au fil des ans sur les applications de soudage et la fabrication générale.

"J'étais presque devenu un spécialiste du soudage de l'aluminium à cette époque", a déclaré Arthur.

"Le soudage de l'aluminium pose des défis uniques. En plus d'un point de fusion bas et d'une conductivité thermique élevée, l'aluminium est particulièrement sujet à la brûlure sur les sections minces et peut connaître un manque de fusion sur les sections épaisses. Les défauts de soudure tels que la fissuration, la suie de soudure et la porosité sont également de véritables préoccupations."

Divers réservoirs fabriqués par Multi Tanks International

"Avec le soudage manuel, vous n'obtiendrez jamais la même consistance d'une soudure sur la longueur du réservoir qui pourrait être de 1500 mm, et vous ne pouvez pas dupliquer la même soudure, mais avec une machine, vous le pouvez, tant que vous disposez d'un dispositif pour maintenir le matériau en place." Le dernier ajout est une machine de soudage robotisée Yaskawa Motoman à deux stations équipée d'un manipulateur et d'un gabarit que l'entreprise a elle-même fabriqué

"Pourtant, la capacité de l'aluminium à résister à la corrosion, son rapport résistance/poids élevé, ainsi que sa conductivité électrique élevée en font un excellent choix pour de nombreuses applications allant de l'aérospatiale aux échangeurs de chaleur, à la fabrication de remorques et, plus récemment, aux panneaux et cadres de carrosserie automobiles."

"Pour éviter un impact négatif sur la productivité et la qualité, il est important de comprendre les causes des défauts de soudure en aluminium, de mettre en œuvre des mesures pour les prévenir et de trouver des moyens de corriger rapidement les erreurs si elles se produisent."

"Comme pour tout processus de soudage sur n'importe quel matériau, il est essentiel de suivre certaines directives de base pour obtenir les meilleurs résultats. La composition mécanique et chimique de l'aluminium peut rendre le processus un peu délicat. Suivez toujours les meilleures pratiques pour nettoyer et stocker le matériau et les métaux d'apport, et sélectionnez soigneusement le bon équipement. Après tout, il est plus facile d'avoir tout en ordre avant de souder que d'essayer de résoudre les problèmes plus tard."

Aujourd'hui, le soudage de l'aluminium est toujours l'un des procédés utilisés dans l'entreprise qui a changé son nom pour Multi Tanks International, mais l'entreprise est bien plus que cela.

Multi Tanks International est une entreprise familiale qui fabrique des réservoirs de carburant en aluminium de haute qualité et abordables pour diverses entreprises. Il n'y a pas de titres de poste officiels dans cette entreprise familiale très unie dirigée par Arthur Johnson et ses deux fils, Lee et Craig. Lee a rejoint l'entreprise peu de temps après avoir quitté l'école en 1992, et le jeune Craig l'a rejoint en 2002.

La machine de soudage robotisée Yaskawa Motoman soude les extrémités du réservoir

Lee, Arthur et Craig Johnson de Multi Tanks International - une entreprise locale de fabrication de réservoirs de carburant, créant des produits aussi bons que n'importe quel OEM pourrait offrir

Multi Tanks International a commencé ses activités en 2000 et la fabrication de réservoirs est au cœur de l'activité depuis 16 ans.

"Notre première tentative de fabrication d'un réservoir de carburant remonte à une vingtaine d'années. À l'improviste, nous avons reçu un appel d'une société de distribution de camions qui savait que nous avions une certaine expérience dans le soudage de l'aluminium. Ils voulaient que nous fabriquions des garde-boue en tôle à carreaux en aluminium, que vous ne pouviez pas acheter en Afrique du Sud. "

"Lorsque nous avons livré les garde-boue, nous avons été intrigués de voir que leurs camions n'avaient pas de réservoirs en aluminium, nous avons donc décidé de "tester les eaux" et d'en fabriquer un. C'était à une époque où les équipementiers étaient sous pression pour envisager de réduire le poids des véhicules et des camions afin de réduire les coûts et de prendre en compte les considérations environnementales. L'aluminium était une excellente alternative et une solution intelligente pour permettre des économies de poids maximales tout en conservant l'intégrité et la sécurité du produit ou du composant. L'avantage supplémentaire est que le matériau est résistant à la corrosion."

« Vous pouvez réaliser des économies de poids allant jusqu'à 45 % en utilisant de l'aluminium, qu'il soit formé, usiné ou coulé. Il n'est pas idéal pour toutes les applications, mais le temps a montré que l'utilisation de l'aluminium dans l'industrie du transport a dépassé les attentes.

Le prototype de réservoir de carburant en aluminium a marqué le début d'une nouvelle ère dans la vie des Johnson, qui les a amenés à changer le nom de l'entreprise et les services qu'elle offrait.

Le premier domaine auquel Multi Tanks International s'est intéressé était le service de presse. L'entreprise a investi dans une machine de formage hydraulique de 100 tonnes et a ensuite fabriqué quatre autres presses

Un réservoir dans ses dernières étapes de fabrication. La taille des réservoirs côté carburant varie de 160 litres à 1 000 litres et Multi Tanks International fabrique désormais des réservoirs de carburant pour environ 90 % de toutes les marques de camions sur la route.

"Notre objectif a toujours été le soudage, mais avec l'introduction de la fabrication de réservoirs de carburant, nous avons réalisé que pour offrir un produit prêt à l'emploi, cela impliquait plus que de souder le métal ensemble. Il y a la découpe au plasma, le façonnage, le formage et le formage à la presse et le soudage de la tôle. les accessoires qui composent les différents réservoirs que nous fabriquons."

"Beaucoup de ces composants doivent être usinés ou coulés, et formés à la presse dans le cas des extrémités du réservoir de carburant. Nous n'étions équipés d'aucun équipement pour effectuer ces processus et au début, nous avons dû sous-traiter la plupart des composants", a poursuivi Lee.

« Le nombre de variétés différentes de réservoirs standard que nous fabriquons est de 40, mais nous ne sommes pas limités à une simple opération de production car nous avons de nombreuses demandes de réservoirs sur mesure et d'autres produits. Un autre de nos produits standard que nous proposons est les réservoirs hydrauliques qui sont utilisés sur les équipements lourds tels que les rétrocaveuses, les excavatrices, les grues, les bennes latérales, les gros camions tout-terrain et les groupes électrogènes et pompes », a expliqué Lee Johnson.

Multi Tanks International ne se limite pas à la fabrication de réservoirs. Toute fabrication nécessitant une soudure, ils sont capables de fabriquer

Multi Tanks International n'est pas un atelier de production mais a encore besoin de nombreux composants soudés sur les réservoirs à usiner

"La taille des réservoirs du côté carburant varie de 160 litres à 1000 litres et nous fabriquons maintenant des réservoirs de carburant pour environ 90 % de toutes les marques de camions sur la route. Cela comprend Volvo, Freightliner, Hino, Isuzu, Ford, MAN, Nissan, Mercedes Benz, Scania, Peterbilt, Iveco et International. Les réservoirs sont également utilisés sur les bus des différents équipementiers. Cependant, nous devons souligner ici que nous ne sommes pas des fabricants ni des fournisseurs des équipementiers. les carrossiers sont probablement nos plus gros clients."

La dernière version des produits de réservoir de carburant que Multi Tanks International a ajouté à sa gamme est celle qui prend en charge l'AdBlue. L'AdBlue est un fluide d'échappement diesel utilisé dans les camions modernes équipés d'un système de réduction catalytique sélective (SCR). L'utilisation d'AdBlue conformément aux exigences des constructeurs et d'un pot catalytique réduit le niveau d'oxydes d'azote émis par les moteurs. Il ne s'agit pas d'un carburant, ni d'un additif pour carburant mais d'une solution d'urée de haute pureté qui doit être utilisée dans un réservoir dédié.

"Les constructeurs de véhicules, et en premier lieu ceux de gros poids lourds, ont dû repenser le système d'échappement de leurs véhicules. De plus en plus de voitures diesel, de tracteurs et d'autres véhicules tout-terrain sont également désormais équipés du système SCR dans l'échappement", a expliqué Craig Johnson.

"Il y a un réservoir séparé utilisé pour l'AdBlue qui est généralement situé à côté du réservoir de carburant. L'AdBlue et le diesel mélangés peuvent causer des dommages irréparables, donc les deux ne doivent pas être mélangés, d'où le deuxième réservoir. Dans notre cas, nous fabriquons toujours le système de réservoir unique pour les clients, mais dans ce réservoir, il y a un compartiment séparé pour l'AdBlue."

Multi Tanks International a connu une croissance impressionnante au fil des ans et peut désormais facilement fabriquer 50 réservoirs en une semaine. Il en va de même pour l'équipement et les processus qu'il utilise pour fabriquer les réservoirs et autres équipements développés.

"Peu de temps après avoir fabriqué nos premiers réservoirs et décidé que c'était la direction dans laquelle l'entreprise allait évoluer, nous avons vite découvert que compter sur l'externalisation n'allait pas fonctionner pour nous. Nous devions être indépendants des caprices des fournisseurs et nous nous sommes lancés dans un plan pour tout ramener en interne. En plus de compter sur des fournisseurs de matériaux, nous sommes maintenant capables de terminer tous les processus dont nous avons besoin dans notre opération de fabrication. adressage », a déclaré Craig.

Un exemple de bride en aluminium que Multi Tanks International avait l'habitude de faire couler dans une fonderie locale mais qui est maintenant pressée dans le département de presse. Les castings n'étaient jamais à l'heure et les problèmes d'évents étaient toujours un défi. Ils souderaient le composant à un réservoir et cela leur exploserait pratiquement au visage. Ainsi, Multi Tanks International a conçu et fabriqué son propre moule de pressage et n'a plus ces problèmes

"Le premier domaine auquel nous avons prêté attention était le département des presses. Nous avons rapidement investi dans une machine de formage hydraulique de 100 tonnes et avons ensuite fabriqué nous-mêmes quatre autres presses. Nous avons fabriqué notre propre moule pour le formage des extrémités des réservoirs, et la collection de moules s'est agrandie au fur et à mesure que nos capacités se répandaient", a expliqué Craig.

"Nous fabriquons également d'autres composants dans ce domaine maintenant et ils réalisent de grandes économies pour nous. Un exemple est une bride en aluminium que nous avions l'habitude de faire couler dans une fonderie locale. Les pièces moulées n'étaient jamais à l'heure et les problèmes de soufflage étaient toujours un défi. Nous souderions le composant à un réservoir et il nous exploserait pratiquement au visage. Nous avons donc conçu et fabriqué notre propre moule de pressage et nous n'avons plus ces problèmes."

"La formation de composants avec plus de cohérence que ce que nous avions reçu avec le fournisseur d'origine se traduit par une meilleure répétabilité et a rationalisé nos opérations de soudage en aval."

Une presse plieuse, une guillotine et un rouleau à deux rouleaux ont rapidement suivi. Un plasma ClearCut CNC était également un ajout bienvenu à l'équipement de l'atelier. L'entreprise s'est alors attaquée au casse-tête de la fabrication de composants.

"Nous ne sommes pas un atelier de production, mais nous avons encore besoin de nombreux composants soudés sur les réservoirs à usiner. Ici, nous avons acquis un tour CNC à plat du groupe Yunnan CY. Il prend plus que soin de nos besoins d'usinage."

L'introduction d'un robot Yaskawa MotomanTout en introduisant toujours de nouveaux équipements dans l'entreprise, les Johnson ont continuellement cherché à améliorer leurs processus de fabrication et leurs méthodes de production.

« L'innovation fait partie de notre culture depuis la création de cette entreprise. Un réservoir nous prenait autrefois une journée entière pour fabriquer, mais maintenant cela nous prend environ une heure, tout cela parce que nous avons constamment cherché à améliorer nos procédures d'exploitation », explique Lee.

Le dernier ajout est une machine de soudage robotisée Yaskawa Motoman à deux stations équipée d'un manipulateur et d'un gabarit que l'entreprise a elle-même fabriqué.

"En visitant des expositions en Europe, nous avons appris que de nombreux aspects du soudage sont effectués de manière robotique. Nous avons reconnu cela comme une opportunité d'amélioration significative des processus. De nombreux réservoirs que nous fabriquons sont de forme cylindrique et la feuille doit être soudée ensemble avant de souder sur les extrémités du réservoir."

Un autre des produits standard de Multi Tanks International qu'ils proposent sont les réservoirs hydrauliques qui sont utilisés sur les équipements lourds tels que les rétrocaveuses, les excavatrices, les grues, les bennes latérales, les gros camions tout-terrain et les groupes électrogènes et pompes.

"Avec le soudage manuel, vous n'obtiendrez jamais la même consistance d'une soudure sur la longueur du réservoir qui pourrait être de 1500 mm, et vous ne pouvez pas dupliquer la même soudure, mais avec une machine, vous le pouvez, tant que vous disposez d'un dispositif pour maintenir le matériau en place."

"Ainsi, ce n'est pas seulement la qualité de la soudure qui s'améliore, mais aussi le gros gain de temps comme avantage supplémentaire. Là où il me fallait environ sept ou huit minutes pour souder les extrémités d'un réservoir, le robot le fait en deux minutes et demie."

"En raison des résultats positifs que nous avons obtenus avec le robot Yaskawa Motoman, nous envisageons maintenant sérieusement d'installer un deuxième robot. L'installation du robot n'a remplacé aucun membre du personnel, elle nous a juste donné l'occasion d'améliorer l'aspect esthétique des réservoirs ainsi que la qualité."

L'entreprise a pu se développer rapidement au cours des cinq dernières années car elle a déménagé dans une nouvelle usine de 1200 m² en 2010 à Delporton, Krugersdorp, Gauteng. L'installation d'une propreté impeccable a été divisée en opérations de traitement, y compris une baie de lavage, et a permis aux capacités de production de Multi Tanks International de se développer, d'évoluer et de répondre aux défis du marché en évolution rapide.

Lee souligne que leurs produits sont déjà à un niveau international. Il dit qu'ils ont récemment fabriqué un réservoir pour un véhicule qui est allé au siège social d'un grand fabricant, et quand il est arrivé, les gars ne pouvaient pas croire que le réservoir avait été fabriqué dans ce pays.

Après avoir entendu tout cela, il n'est pas surprenant d'apprendre que les réservoirs de l'entreprise sont utilisés dans toute l'Afrique dans des pays comme le Mozambique, la Zambie, le Zimbabwe, la Namibie et le Botswana.

Arthur souligne que l'entreprise ne se contente pas de fabriquer des réservoirs. Il peut fabriquer n'importe quoi en aluminium.

"Nous fabriquons des jupes latérales, des réservoirs sous le ventre des remorques et des couvercles d'échappement, vraiment n'importe quoi en aluminium sur un camion ou un bus. Le dernier produit auquel nous nous préparons est des réservoirs à utiliser sur un ponton. Nous avons l'équipement, donc cela n'aurait pas de sens de ne pas le faire, mais la fabrication de réservoirs restera notre cœur de métier."

"Tout ce que nous fabriquons est soudé sous une forme ou une autre. Nous avons eu la chance de reconnaître qu'il existait un créneau sur le marché de la fabrication de réservoirs de carburant, et nous avons l'expertise dans le soudage de l'aluminium et pouvons créer des produits aussi bons que n'importe quel OEM peut offrir."

Pour plus d'informations, contactez Multi Tanks International au TEL: 011 665 3022