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Jan 26, 2024

Dangers en espace confiné

La réponse est Todd Grover, directeur principal mondial - solutions de sécurité appliquées,

La réponse est Todd Grover, directeur principal mondial - solutions de sécurité appliquées, Master Lock Co. LLC, Milwaukee.

Les espaces clos se présentent sous de nombreuses formes, tailles et configurations. Souvent, ils sont faciles à repérer. Parfois, ils ne le sont pas. Les travailleurs doivent reconnaître qu'il existe des zones potentiellement dangereuses dans leur établissement et qu'elles sont suffisamment grandes pour que les personnes puissent y entrer, qu'il soit difficile d'y accéder et d'en sortir, et qu'elles ne sont certainement pas destinées à être occupées de manière routinière. Ces zones impliquent clairement des dangers susceptibles de causer des problèmes à toute personne essayant de travailler dans ces espaces, tels que des expositions atmosphériques ou chimiques, des risques de chute, des machines en mouvement ou des systèmes électriques.

Un bon programme d'espace confiné commence par des personnes bien informées qui examinent en profondeur le lieu de travail de l'employeur et identifient de manière prudente chaque zone ou espace suffisamment grand pour y accéder, pas facile d'accès et non destiné à être un espace de travail désigné. Au contraire, la zone a un autre objectif, tel que le logement de l'équipement ou le stockage des produits ; protéger les zones dangereuses ; ou être une voie pour le liquide, les gaz ou les solides à traverser.

Une fois tous ces espaces clos identifiés, l'employeur a la responsabilité de marquer clairement tous les points d'entrée associés avec une signalisation interdisant au personnel d'y pénétrer sans prendre des précautions et des mesures de contrôle spécifiques. Il est également fortement recommandé de sécuriser les points d'accès contre toute entrée non autorisée en verrouillant les écoutilles, en boulonnant ou en soudant les couvercles en place, ou en fixant une barrière de protection évidente sur eux.

Avant que le travail à l'intérieur de ces zones potentiellement dangereuses ne soit autorisé par l'employeur, une évaluation détaillée des risques doit être effectuée pour chaque espace confiné identifié. Si, après une évaluation approfondie, il est déterminé que certains de ces espaces confinés ne présentent aucun danger possible associé au travail effectué à l'intérieur, les restrictions d'entrée peuvent être supprimées et l'accès complet peut être rétabli.

Mais cette circonstance est rare. Dans la plupart des cas, les dangers ne peuvent pas être complètement éliminés ou les travaux effectués à l'intérieur de ces zones introduisent de nouveaux dangers dans l'espace confiné. En règle générale, l'employeur a l'obligation de mettre en œuvre un programme complet d'entrée dans un espace clos qui exige que des permis soient délivrés au personnel autorisé chaque fois que l'entrée doit avoir lieu.

Les employeurs doivent former leur personnel pour effectuer les procédures d'entrée dans les espaces confinés ou embaucher des entrepreneurs qualifiés qui peuvent se protéger avec un système d'autorisation d'entrée. Cela implique de travailler à partir des conseils fournis dans les évaluations des risques, de surveiller en permanence les conditions de travail et de disposer de tous les équipements de sécurité nécessaires pour prévenir les accidents. Et si, malgré les précautions, un accident se produit, les employeurs doivent mettre en place une capacité de sauvetage efficace pour faire sortir rapidement les participants sans compromettre la sécurité des sauveteurs participants.

La prévention de ces types d'accidents commence par l'identification et la sécurisation de tous les espaces confinés et l'interdiction d'accès non autorisé. Les employeurs doivent s'assurer qu'une évaluation complète des risques est effectuée pour chaque espace de leurs locaux et utiliser les évaluations réalisées pour préparer pleinement leurs employés ou sous-traitants à des opérations d'entrée en toute sécurité.

Note de l'éditeur : cet article représente les opinions indépendantes de l'auteur et ne doit pas être interprété comme une approbation du Conseil national de sécurité.

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